按键开关是一种手动操作，带弹簧，操作后可以自动复位。它是控制回路中常用的一种主命令装置。然后经过不断的发展演变，增加了各种规格的带指示灯、钥匙孔和紧急制动功能的产品，但其本质结构和工作原理保持不变。本文主要讨论按钮开关的结构和工作原理。

按键开关的四个引脚分别为常开和常闭。使用哪两个引脚取决于电路的要求。比如一个简单的自锁电路，就是一个常闭键作为停止，一个常开键作为启动。不按键时称为常闭，按键时断开。不按键时关闭，称为常开，按键时开启。当然是用万用表的欧姆档(ω)来测量的。

按键开关结构有很多种，可分为普通按扣式、蘑菇头式、自锁式、自复位式、旋柄式、带指示灯、带灯符号式、钥匙式等。有单按钮、双按钮、三按钮和不同的组合。一般采用积木式结构，由键帽、回位弹簧、桥触点和外壳组成。通常用一对做成复合型。还有一个自持键，按下后能自动保持关闭状态，断电后才能开启。

按键开关可以完成启动、停止、正反转、变速、互锁等基本控制。通常每个按键开关都有两对触点。每对触点由一个常开触点和一个常闭触点组成。按键时，两对触点同时动作，常闭触点断开，常开触点闭合。